Tanja Schneider & Patrick Bräm

Natura ed agricoltura da vivere e apprezzare.

Immersi nel paesaggio collinoso sul versante orientale dell’Heitersberg, Tanja Schneider e Patrick Bräm gestiscono la fattoria «Im Eichholz» a Bergdietikon. La fattoria è molto più di una semplice azienda agricola: è un luogo d’incontro per persone e animali.

Un luogo di svago

L’azienda agricola è di proprietà della famiglia dal 1869, ma è soltanto dal gennaio 2020 che per la prima volta c’è una donna a condurne le redini. Tanja Schneider ha grandi progetti per il futuro: «La fattoria dovrebbe diventare un luogo di svago, senza perdere il suo carattere agricolo originario», spiega la giovane gestrice aziendale. Dopo aver svolto un apprendistato di commercio, Tanja ha lavorato a tempo parziale frequentando anche per quattro anni la scuola di naturopatia ad Aarau, dopodiché ha svolto un apprendistato come agricoltrice e una formazione di risorse umane, prima di dedicarsi completamente all’agricoltura.

Circa 15 ettari della fattoria sono superfici di pascolo, sui quali vengono estivati, da parte della giovane gestrice aziendale, dai 20 ai 30 animali tra la primavera e l’autunno, tra cui principalmente manzi, un paio di vacche madri e nutrici e bovini da rimonta della regione. Oltre all’estivazione del bestiame bovino, Tanja Schneider e il suo compagno Patrick Bräm coltivano spelta, triticale, orzo e mais dolce: «Patrick lavora anche al di fuori dell’azienda, nel campo del giardinaggio e della lavorazione specializzata del legno. In azienda, è responsabile della campicoltura e dei lavori «pesanti» in fattoria, siccome, con le macchine lui ha molto più talento di me», sorride la giovane donna. Inoltre, la coppia coltiva anche zucche e zucchine da vendere direttamente ai clienti nel loro negozietto di vendita diretta o in quelli delle fattorie vicine.

Lavanda profumata e versatile

Poi c’è il campo di lavanda della fattoria «Im Eichholz», che non è solo un piacere per gli occhi ma funge anche da hotspot ecologico e da cornice per le serate a base di raclette in estate. Tuttavia, la nascita di questo campo di 11 acri non è stata priva di difficoltà, racconta Tanja Schneider: «Abbiamo fatto arrivare le piantine dall’Olanda, poi le abbiamo trapiantate in piccoli vasi e coltivate in serra». Ma c’è stato un problema inaspettato e le piante sono state colpite da un fungo. «Abbiamo dovuto buttare via tutte le 2’000 piantine e ricominciare tutto da capo», spiega la gestrice aziendale.

Tuttavia, da quando questa coltura perenne era finalmente nei campi, ha prosperato vigorosamente, fornendo soprattutto un contributo ecologico: «Gran parte le lasciamo alle api», spiega Tanja Schneider. Ma parte della lavanda viene utilizzata anche per realizzare prodotti come sciroppi, balsamo per labbra e sapone. Tanja Schneider sperimentò pure la produzione di olio di lavanda, ma si scontrò con i limiti economici. «Ho investito in un piccolo impianto di distillazione, ma il risultato è stato estremamente deludente: da un litro di fiori di lavanda si ricavano solo circa 5 millilitri di olio essenziale», continua Tanja, «Considerando il lavoro di raccolta e trasformazione, ho dovuto vendere l’olio a un prezzo così costoso che semplicemente non ne valeva la pena. Tuttavia sono contenta di avere il mio proprio olio essenziale di lavanda».